Никой музикант не би могъл да впечатли изпълнителния директор, докато не влезе една Разносвачка и не изуми всички!
Всички бяха опитали.
Голямата осветена от полилеи бална зала отекваше с кресчендо и каденци от най-добрите пианисти в града, но никой не можеше да убеди и най — лекото кимване на одобрение от сребристокосия мъж в ушития сив костюм-изпълнителният директор Грегъри Лангфорд. Известен с изискания си вкус и непринуденото си поведение, музикалните стандарти на Лангфорд са толкова безпощадни, колкото и репутацията му в бизнеса.
Това не беше просто соарé. Беше Прослушване.
Дъщеря му Виктория Лангфорд се омъжва за едно от най-престижните семейства в Европа. Сватбата ще бъде събитието на годината, ако не и на десетилетието. А Лангфорд настоявал — не, настоявал — само на съвършения пианист да се повери музиката за церемонията.Сватбено облекло
Един по един, изпълнителите играеха. Големи симфонии. Романтичен адажиос. Някои съвременни джаз интерпретации. Всяко изпълнение, макар и технически безупречно, падна в очите на изпълнителния директор.
До ранния следобед разочарованието висеше по-силно във въздуха от кристалния полилей отгоре.
«Следва», излая Лангфорд, без дори да изчака настоящият пианист да завърши последната нота. Мъжът наведе глава и излезе, последният от дълга редица Отхвърлени виртуози.
Виктория и шаферките й стояха отстрани и разменяха тревожни погледи в пастелните си рокли. «Времето ни изтича, Татко», прошепна тя. «Сватбата е след три дни.”
Лангфорд кръстосал ръце. «Ако трябва да отложа сватбата, за да намеря правилния пианист, ще го направя. Без компромиси.”
Но съдбата, както често се случва, има свои собствени планове.
Тежките махагонови врати се отвориха, но не за да разкрият друг музикант със смокинг — а момиче в дънки, жълта тениска и маратонки. На гърба й беше завързана чанта за доставка и тя стисна пластмасов контейнер с храна в едната си ръка.Подаръци за Деня на бащата
«Ъ-Ъ … Юберитс?»каза тя, като нервно сканираше пищната стая.
Всички зяпаха.
Лангфорд присви очи. «Кой я пусна?”
Момичето погледна към пианото. «Уау. Това Стейнуей Д ли е?”
Лангфорд не отговори.
Тя направи колеблива крачка напред, все още сграбчвайки торбата с храната. «Играл съм на нещо подобно в Джулиард. Преди да се случи животът.”
Тишина.
Шаферките на Виктория покриха устата си в шок. Ленгфорд вдигна вежди, заинтригуван за първи път през целия ден.
«Учил си в Джулиард?»попита той.
Момичето кимна. «За известно време. Трябваше да напусна, когато майка ми се разболя. Но все още играя. Понякога. Вкъщи.”
Скептичен кикот се разнесе из стаята. «Мислиш ли, че си достатъчно добър за тази сватба?»една от шаферките се подигра.
Момичето потръпна. «Не съм казал това.»Тя отново погледна пианото. «Може ли просто да го пипна? Една минута. Тогава си тръгвам.”
Лангфорд размени поглед с дъщеря си, след което кимна рязко. «Една минута. Впечатли ме или си тръгни веднага.”
Тя внимателно остави храната на земята. Седна на пейката. Постави пръстите си върху ключовете.
препоръчано от
От пръстите й се излъчваше душевна, натрапчива мелодия-нещо просто, но болезнено емоционално. Нотите падаха като сълзи в дъждовна буря, деликатни, но силни. Цялата стая замръзна. Дори кристалните капчици на полилея сякаш трепереха в резонанс.
Тя не играеше, за да се покаже.
Играеше си със спомени. Момент. Любов. Загуба.
Когато свърши, тишината в стаята се почувства свята.
Челюстта на Лангфорд беше леко отворена. Мигна, сякаш се събуди от сън. После проговори.
«Как се казваш?”
Момичето стоеше, решеше косата си назад, очите изведнъж отново несигурни. «Мая.”
Ленгфорд се обърна към сватбения агент. «Дайте й сетлиста. Тя е наета.»Сватбено облекло
Мая не знаеше как да реагира.
В един момент доставяше пиле със сусам и супа от мисо. В следващия й беше връчена свежа папка с етикет сватбена церемония в Лангфорд — музикални селекции. Вътре имаше класика, джаз и едно специално парче с надпис «разходката на Виктория.»Това беше поръчкова композиция, написана от известен композитор — и пословично трудна.
Мая преглътна тежко. «Ще се постарая.”
Ленгфорд, който вече се беше обърнал, замлъкна. «Не искам най-доброто от теб. Искам съвършенство.”
Виктория, зашеметена, но изпълнена с надежда, пристъпи напред. «Не му обръщайте внимание. Това беше… невероятно. Наистина.»Гласът й беше мек, все още носещ остатъците от неверието. «Мисля, че спаси сватбата ми.”
Три Дни По-Късно-Сватбата
Градините на имението Лангфорд разцъфнаха като от приказка. Бели рози, извити над Пътеката. Позлатените столове се намираха в перфектна симетрия. И в края на олтара, черен Роял блестеше под сатенен балдахин.
Мая седеше на пианото, но не в джинсите си, а в обикновена морска рокля, която някой от Лангфорд бяха изпратили в апартамента й. Косата й беше дръпната назад и пръстите й висяха над клавишите. Около нея елитни гости мърмореха в скъпи костюми и копринени рокли, без да знаят за необичайното пътуване на момичето до този момент.
Лангфорд стоеше наблизо, както винаги безупречно облечен, оглеждайки сцената. Но този път нещо беше различно.
Погледна към Мая.
И кимна.
Церемонията започна.
Докато момичето с цветята танцуваше по пътеката, Мая започна да играе меки прелюдии, които пърхаха като пеперуди. Всяка нота, която докосваше, сякаш изпълваше въздуха със светлина. Гостите се успокоиха, някои дори затвориха очи, оставяйки музиката да ги носи.
Когато Виктория най-накрая се появи, обрамчена в бяла дантела, очите й блестяха от емоция, Мая пое дълбоко дъх.
Тя започна «разходката на Виктория».”
Беше сложно парче — изпълнено с извисяващи се писти и сложни преходи — но Мая го изсвири, сякаш сама го е написала. Музиката отведе Виктория до олтара, изпълнена с любов, прониквайки в радост, а след това се установи в нещо нежно и вечно, когато стигна до младоженеца си.
При последната нота бащата на Виктория издиша, сякаш през цялото време беше задържал дъха си.Подаръци за Деня на бащата
След церемонията
Аплодисментите бяха бурни.
Гости идваха при Мая един след друг-питаха я Къде е тренирала, дали е правила концерти, дали има албум. Тя се усмихна учтиво, благодари им, но не предложи никакви истории. Истината изглеждаше твърде невероятна.
Ленгфорд се приближи най-сетне, тонът му бе по-премерен.
«Справи се добре.”
Това беше най-близкото нещо, което някой някога е чувал от него.
Мая кимна. «Благодаря ви, че ми дадохте шанс.”
Тя го изучаваше за момент. После нещо се пропука в изражението му — не съвсем усмивка, а проблясък на нещо човешко. «Напомняш ми на някого.”
«Кой?”
«Жена ми», каза тихо той. «Тя игра, преди да умре. Играете като нея-не за да впечатлите, а за да говорите.”
Очите на мая замръзнаха. «Съжалявам за загубата ви.”
Лангфорд кимна веднъж и си тръгна.