Беше горещ следобед в селото.
Аз — Хан — бях присвила колене и събирах сухи клони, за да запаля огъня.
На вратата моят десетгодишен син ме наблюдаваше с невинните си очи.
„Мамо, защо нямам баща като другите деца?“
Не можех да отговоря. Минали са десет години и все още не мога да намеря отговор на този въпрос.
Години на подигравки и унижения
Когато забременях, започнаха да се носят слухове из цялото село:
„Срамота! Забременяла без съпруг! Позор за родителите си!“
Стиснах зъби и издържах всичко.
С нарастващото ми коремче работех където мога: плевене, беритба на ориз, миех чинии в ресторант.
Някои хвърляха боклук пред къщата ми, други говореха на висок глас, когато минавах:
„Бащата на твоето дете сигурно е избягал… кой би искал да носи такава срамота?“
Те не знаеха, че мъжът, когото обичах, беше безкрайно радостен, когато разбра, че очаквам дете.
Той ми каза, че ще се върне у дома, за да говори с родителите си и да поиска тяхното благословение за брак.
Вярвах му с цялото си сърце.
Но на следващия ден той изчезна безследно.
Оттогава чаках всеки ден: няма новини, няма съобщения.
Минали години, и аз сама отглеждах сина си.
Имаше нощи, когато го мразех заради болката, която ми напомняше; други, когато плачех и се молех баща му да е жив… въпреки че той вече ме беше забравил.
Десет години борба
За да изпратя сина си на училище, работех неуморно.
Спестявах всяка стотинка, гълтах всяка сълза.
Когато другите деца му се подиграваха, че няма баща, прегръщах го силно и казвах:
„Имаш майка, синко. И това е достатъчно.“
Но думите на хората бяха ножове, които многократно пронизваха сърцето ми.
Вечер, докато той спеше, гледах в светлината на лампата и си спомнях мъжа, когото обичах — усмивката му, топлите му очи — и тихо плачех.
Денят, в който луксозните коли спряха пред къщата ми
Една дъждовна сутрин шиех дрехите на сина си, когато чух силен рев на двигатели.
Съседите излязоха любопитни.
Пред скромната ми къща няколко чисти, блестящи, черни коли бяха подредени, явно от града.
Започнаха да се носят шепоти:
„Боже мой! На кого са тези коли? Всяка струва милиони!“
Треперейки, взех ръката на сина си и излязох.
Вратата на една от колите се отвори и излезе старец с бяла коса, облечен в черен костюм, с очи, пълни със сълзи.
Той ме погледна, и преди да успея да кажа нещо, коленичи в калта.
Замръзнах.
„Моля те, стани! Какво правиш?“
Той взе ръката ми, гласът му трепереше:
„Десет години… най-накрая те намерих — теб и моя внук.“
Цялото село затаи дъх.
„Внук…?“ прошепнах, гласът ми едва се чуваше.
Той извади стара снимка — лицето на мъжа, когото обичах.
Беше същото.
Не можех да спра да плача.
Старецът ми разказа, че в деня, в който му казах, че съм бременна, синът му бил безкрайно радостен и побързал да поиска разрешение от родителите си и да планира сватбата.
Но по пътя към мен претърпял автомобилна катастрофа… и починал в същия ден.
Десет години баща му ме търсел неуморно.
Докато, преглеждайки стари болнични записи, намерил името ми и пътувал през няколко провинции, докато ни открие.
Истината, която накара цялото село да плаче
Старецът погледна към колите; един от шофьорите излезе и отвори врата.
На страната на превозното средство беше гравирано лого на „Лам Гиа Груп“ — най-голямата корпорация в страната.
Всички бяха втрещени.
„Боже мой… това момче е единственият внук на президент Лам!“ шепнеха съседите.
Старецът се приближи до сина ми, взе ръката му и през сълзи каза:
„От днес нататък, синко, няма да страдаш повече. Ти си плът и кръв от фамилията Лам.“
Аз просто стоях там, плачейки, чувствайки как тежестта на всички тези години започва да изчезва.
Очите на съседите, които веднъж ме презираха, сега се смириха от срам.
Някои дори коленичиха и молеха за прошка.
Епилог
Когато сина ми и аз напуснахме селото, започна да вали отново — точно както преди десет години.
Но този път вече не го видях като проклятие.
Сега знам, че дори светът да те презира, ако останеш верен и силен, истината винаги излиза наяве.
Аз, майката, която някога всички се подиграваха, сега вървя с вдигната глава, държейки ръката на сина си, с мирна усмивка на устните.