Елена нервно вървеше по коридора пред камерата, ръцете й бяха потни. Стените сякаш се приближаваха с всяка стъпка. Затворът имаше своите призраци, но това… изглеждаше по-старо от призраците.
Този символ.
Той го запомни много добре.
ани урма, капелмайстор, която седеше на север, беше доброволец в лазарета на кампанията. Не искам никой да ме обича повече от бисеричи. Мънисто Дупе. Може би мънистата се унищожават вътре, но ерата на Рамзес наближава пред олтара на Свети Петър и войната започва. На повърхността му беше гравиран същият символ, както дълбоко в камъка, спирала, пресечена от вертикална линия.
Същата нощ свещеникът прошепна нещо на латински:»2″.
Символът на обратната страна.
Предупреждение.
Но никой не му повярва.
Елена никога повече не видя този свещеник. На сутринта изчезна.
**
Клавдия се върна минути по — късно, придружена от д-р Рейес и свещеник Морли-изтощен мъж с дълбоко поставени очи и Библия, която изглеждаше по-стара от самия затвор.
— Какво има? — попита рязко лекарят. — Раждането започна ли? — попитах аз.
Елена кимна. «Кратък. Но има нещо друго.»
Той дръпна викария настрана и му показа символа на таблета.
Замръзна. Кръвта се изливаше от лицето му.
— Къде? — попита той.
— На крака.»
Той я погледна с големи очи. Каза ли нещо? — попитах аз.
— Той ме помоли да не питам.»
Викарият бавно затвори Библията. — Този символ-прошепна той, — е древен. Символ на онези, които някога са се заклели да донесат… не животът, а промяната.
Елена се намръщи. — Какво означава това? — попитах аз.
Той се обърна към камерата.
— Може би тази жена не е тази, за която се представя.»
**
Вътре Затворникът от 1462 г.сега стоеше изправен и леко се люлееше. Тя пое дълбоко дъх, съсредоточена. Тя сякаш не страдаше… но беше готова.
Хелена влезе отново, този път с мълчалива решителност.
— Трябва да знам кой си — каза тя нежно.
Жената дори не я погледна. Тя се взираше в напукания таван над леглото си.
Обещаха ми, че ще бъда в безопасност, докато той дойде, прошепна тя.
«Какво ще се случи по-нататък?»- попита Елена.
Последва дълга пауза.
И тогава:»детето, което ще сложи край на нещо».
Сърцето на Елена биеше силно в гърдите.
Навън бурята започна да се засилва, въпреки че в прогнозата не се споменава за буря. Гръмотевиците отекваха дълбоко под стените на затвора.
Светлините мигаха.
Д-р.Рейес влезе с таблет в ръка. — Трябва да я занесем в стаята на болната. Не искам да раждам тук…»
— Не — отвърна рязко жената. С равномерен глас. Слаб.
Тя вдигна глава-очите й вече не бяха празни, а пълни с нещо древно.
«Той трябва да е тук».
**
Те не я докоснаха от мястото си.
Контракциите започнаха след по-малко от час. Елена остана до нея, опитвайки се да се съсредоточи върху ритъма на раждането, но натискът в отделението ставаше все по-непоносим. Във въздуха се чу бръмчене. Сякаш самата сграда затаи дъх.
И ето-моментът настъпи.
Детето се роди, плъзгайки се безшумно.
Не плачи.
Просто тихо.
Ръцете на Елена трепереха, докато увиваше новороденото в одеяла. Очите му бяха отворени. Те не бяха блестящи или уплашени като повечето новородени. Чист. Дълбок. Много смислен поглед.
Маркировката отново беше на мястото си-не на крака, а леко надраскана на гърдите, тя блестеше известно време и след това изчезна като отражение на дъха в огледалото.
д-р Рейес остана безмълвен. «Той…»
Светлините угаснаха.
Пълна тъмнина.
Във всеки коридор. На всяка камера за наблюдение.
Веднъж сирената изви. Тогава настъпи тишина.
Хелена държеше бебето на ръце и сърцето й биеше силно.
И тогава…
Бебето се разплака.
Звукът беше пронизителен. Писклив. Единственият вик, който сякаш отекваше от стените на затвора. Елена усети как коленете й се огъват.
От края на коридора се чуха гласове – писъци, падащи ключове, клаксон на нещо метално. Но в килията всичко остана същото.
**
Затворник 1462 се усмихна леко. Първоначално.
— Свърши — прошепна той.
«Какво свърши?»- попита Елена.
Жената затвори очи. «Гориво. Този етикет вече не е мой.»
— Кой сте вие? — попита Викарият.
Тя издиша. — Последният от обвързаните. И сега-първият от свободните хора.»
И с тези думи тя почувства слабост.
Пулсът й се забави.
И тогава той спря.
**
Експозиция
Сутринта електрозахранването беше възстановено. Директорът на затвора каза, че това е необичаен системен проблем. В цифровите дневници не са останали следи от прекъсване на електрозахранването. Фактът на раждане не е регистриран.
Тялото на затворник 1462 е кремирано в рамките на няколко часа по искане на неназована федерална агенция.
Но Елена остави детето при себе си. Никой не задаваше въпроси. Без документи. Няма съпротива. Само мълчаливо съгласие, сякаш самият живот е решил, че това е избраният.
Тя го отгледа тайно, в тих град на морския бряг, далеч от каменни стени и символи. Той растеше бързо. Учеше бързо. И където и да отиде, хората се обърнаха, за да го погледнат. Сякаш са усетили нещо.
И на петия си рожден ден той погледна Елена и й каза:
— Избрах теб. Беше мил с нея. Затова ти я повери.
Елена никога не е питала коя е «тя».
Той вече знаеше.
И никога повече не говореше за този знак.
Но понякога, когато гръмотевиците отекваха в ясното небе, той се чудеше:
Защо всъщност се е родил;
И още по-страшно…
Това, което трябваше да започне